Warren Buffet

Si vous avez lu le livre The Millionaire Next Door de Thomas J. Stanley et William D. Danko (je ne sais pas s’il a été traduit en Français), vous devez savoir que « n’est pas nécessairement riche qui le parait ».

En d’autres termes si vous vous imaginez les millionnaires comme appartenant tous à la Jet-Set, buvant du champagne, dégustant du caviar dans des penthouses ou des hôtels de luxe, vous allez avoir une belle surprise. En fait, le livre explique que la grosse majorité des millionnaires vivent de façon frugale, boivent de la bière ou du whisky acheté en magasin, s’habillent simplement, n’achètent que des voitures usagées et vivent dans des maisons tout à fait ordinaires. Rien ne peut les différencier, en apparence, d’une personne appartenant à la classe moyenne. Et pourtant… Il suffit de regarder leurs états financiers et calculer leur valeur nette  pour réaliser qu’ils n’évoluent pas dans la même sphère.

Je vous présente ici quelques millionnaires reconnus pour leur frugalité. Je suis persuadée que vous n’avez certainement pas entendu parler de certains d’entre eux. Il y a une excellente raison pour cela, les personnes de ce genre ne recherchent pas la notoriété!

Warren Buffett

En tête de liste, et ce en dépit d’une valeur nette de $ 37 milliards de dollars qui fait de lui la deuxième fortune au monde après Bill Gates, le célèbre investisseur Warren Buffett n’a pas changé ses habitudes de vie à cause de sa fortune. Il vit toujours dans la même maison, qu’il a acheté pour $ 31,500 il ya 50 ans à Omaha, sa ville natale au Nebraska. J’ai trouvé sur le net une traduction déjà faite des grandes lignes de sa biographie. Je vous recommande vivement de lire sur M. Buffett, il s’agit d’un personnage tout à fait impressionnant et très inspirant.

Ingvar Kamprad

Ingvar Kamprad a construit une fortune qui s’élève à 22 milliards de dollars. À 17 ans, il a utilisé l’argent que son père lui avait offert pour avoir réussi ses examens afin de partir sa compagnie, Ikea.  Le suédois conduit une Volvo qui a 15 ans, essaie d’éviter de porter des costumes, et quand il prend l’avion il se déplace toujours en classe économique. Il visite également ses magasins pour y déguster un repas à la cafétéria. Il achète ses cadeaux de Noël après les fêtes pour bénéficier des réductions de prix. On dit aussi de lui (surprise, surprise), qu’il ne meuble sa maison qu’avec des meubles de ses magasins. Remarquez, il possède aussi un vignoble en Provence où il conduit une Porsche. On peut dire que M Kamprad est frugal avec des facettes d’épicurien :- )

Jim Walton

Jim Walton, le plus jeune fils de la famille la plus riche d’Amérique du Nord avec Wal-Mart, conduit un Dodge Dakota vieux de 14 ans. Pourtant sa valeur nette égale $ 17,8 milliards. En passant, si vous voulez savoir comment la valeur nette se calcule vous pouvez lire le billet Quelle est votre valeur nette?.

Azim Premji

Azim Premji, milliardaire Indien dont la valeur nette équivaut à 14,8 milliards de dollars, est à la tête de Wimpro, l’une des plus importantes compagnies d’informatique en Indes. Il conduit une Toyota Corolla, se déplace en classe économique, n’aime pas séjourner dans des hôtels de grand luxe. Comble du comble, il a même servi le repas de noce de son fils dans des assiettes en papier!

Frederik Meijer

Frederik Meijer est le roi du commerce de détail. C’est lui qui a parti le premier le concept des grands centres commerciaux. Son plus grand compétiteur est Wal-Mart. Il vaut 13.9 milliards de dollars mais quand il est en déplacement il préfère séjourner dans des motels. Il est extrêmement généreux de nature et est reconnu pour avoir fait de nombreux dons à des organismes divers. Après le passage de l’ouragan Katrina, il a utilisé les camions de sa propre compagnie pour approvisionner les survivants en nourriture et en eau en bouteille avant même que l’aide du gouvernement Américain n’ait commencé.

John Caudwell

John Caudwell, un milliardaire britannique qui a fait sa fortune grâce à la téléphonie cellulaire, utilise son vélo de course tous les jours pour aller au travail, et en fait à chaque fois qu’il le peut. Il coupe lui-même ses cheveux  car il considère qu’aller chez le coiffeur est une perte de temps. Il a amassé une fortune de plus de 2,4 milliards de dollars. Il ne perd pas non plus de temps pour s’habiller, il achète tous ses vêtements chez Marks & Spencer, un détaillant anglais équivalent au Loblaws au Canada.

Gene Burd

Gene Burd, 78-ans, professeur de journalisme à l’Université du Texas, a fait don de plus d’un million de dollars, qu’il avait amassé sur ses chèques de paye et ses investissements depuis les 40 dernières années. Son salaire ne dépasse pas les $80,000 par année, mais on ne connait pas précisément sa valeur nette. Il a monté la fondation de Communication Urbaine, qui récompense les journalistes et chercheurs qui se spécialisent dans la planification urbaine, l’architecture ainsi que l’environnement. Il marche 6 miles tous les jours pour aller travailler (aller-retour). Il ne possède pas de voiture, vit dans un minuscule appartement, ramasse tous les sous qu’il peut trouver sur son passage, et porte des chaussures qu’il a trouvé dans une poubelle. Il ne prend jamais l’ascenseur car il dit qu’il rencontre des gens d’une « bien meilleure classe » dans les escaliers!

Édifiant, vous ne trouvez pas? La frugalité, et certainement un brin d’excentricité, caractérisent tous ces richissimes personnages. On pourrait croire que certains sont plutôt proches de l’avarisme mais la plupart sont extrêmement généreux avec l’argent qu’ils ont amassé au fil des années, et ce toujours grâce à un travail acharné et une planification mûrie sur le long terme. Une chose est sûre, l’argent est loin de leur avoir fait perdre la tête, et ils ont définitivement les pieds sur terre!

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