Je reviens juste de l’état de New-York avec mes amies Danielle et Jo-Anne. Comme prévu en fin de semaine dernière nous sommes parties en début d’après-midi pour nous rendre à Plattsburgh dans l’État de New-York. J’avais pensé nous rendre à Burlington à l’origine mais Plattsburgh n’est qu’à une heure de Montréal, on s’y rend par l’autoroute 15 Sud, le voyage est rapide, la route est bonne et sans surprise.

Arrivées aux douanes nous avons été retenues quelques 10 minutes. Étant donné que je n’ai toujours pas de passeport Canadien, mon passeport Français a été reçu avec un air dubitatif et je me suis fait sermonnée par le douanier, mais avec le sourire. Il n’y a pas à dire, la prochaine fois que je passe la frontière par le sol, il faudra que j’aie un passeport Canadien en bonne et due forme. Mon passeport Français ne m’a jamais mis en défaut aux douanes des aéroports mais quand je passe la frontière par la route les douaniers haussent toujours les sourcils. Rappelez vous aussi que depuis Juin 2009 les Canadiens ont impérativement besoin d’un passeport pour traverser la frontière, ou un Permis de Conduire Plus; sinon on est simplement repoussé à la frontière, ce que l’on m’a promis fermement si j’essayais de nouveau de passer la frontière par la route avec mon passeport Français.

Nous sommes parties sans plan précis, avec simplement l’idée de nous changer les idées, de voir du pays et aussi, pourquoi pas, de faire de bonnes affaires si cela était possible. Nous n’avions aucune attente, et vraiment, nous avons passé un très bon moment.  Arrivées à Plattsburgh nous sommes passées par le centre-ville qui est ma foi très sympathique, rempli de vieilles pierres et de beaux monuments. J’ai toujours été portée vers les vieilles pierres, c’est mon côté Européen qui refait surface. Je trouve que le vieux Plattsburgh a plus d’âme que certaines des villes de la Rive-Sud de Montréal, et de loin. Et de plus la plupart des panneaux sont en fait bilingues Anglais et Français, ce que l’on ne retrouve même pas dans certaines grandes villes Canadiennes! Nous avons notamment pensé à Toronto, où il faut quand même se lever tôt pour trouver des panneaux bilingues…

Nous nous sommes ensuite éloignées du centre-ville et sommes logiquement tombées sur les zones de magasinage, qui sont de grands rassemblements de boutiques et magasins de tous genres. Bien sûr, les incontournables : Wal-Mart, Sears, Best-Buy, Target, JC-Penney, et une myriade de boutiques moins connues, des magasins à $1, magasins de sports, de chaussures, de jeux, et j’en passe. Il y avait aussi énormément de magasins de vente de vins et d’alcool, et aussi beaucoup de magasins de pièces d’auto, ce qui effectivement me fait penser que les pneus sont beaucoup moins chers chez nos voisins du Sud. Par contre nous avons pu constater que les douaniers faisaient le tour des voitures quand nous avons voulu repasser la frontière dans l’autre sens. Gare à ceux dont les pneus ont l’air trop neufs! Je suis sûre que la facture doit être salée si on arrive à prouver que les pneus ont été posés le jour même…

Les restaurants aussi étaient très nombreux, du fast-food typique façon Mc Donald’s, Burger King ou Quiznos aux restaurant plus familiaux du style Applebee’s ou Perkins.

En fin de compte nous n’avons rien acheté, ou presque. Danielle a trouvé des petits colliers mignons qui feront la joie de ses amies à Noël. À part ça nous avons pu constater que les produits, et les prix, étaient sensiblement les mêmes que ce que nous avons au Canada. Le dollar Canadien n’étant pas à parité, cela ne valait pas la peine de dépenser. Et puis comme cela faisait moins de 24 heures que nous avions passé la frontière, nous aurions eu droit à exactement $0 d’exemption; nous aurions donc été forcées de payer des taxes sur tous les dollars dépensés en dehors de nos frontières. Cela n’aurait simplement pas valu le coup.

Pour connaître le détail des exemptions, allez rendre visite au site de l’agence des services frontaliers du Canada.

Nous sommes allées manger dans un pub où la nourriture était bonne et franchement gargantuesque. Pour trois cela à couté $36 US avec les taxes (moins de $3 de taxes) donc $13 par personne, pour un repas du soir. Ce n’est vraiment pas cher, mais d’un autre côté la nourriture n’est pas non plus très chère au Canada.

Ensuite nous sommes allées faire le plein, ce qui a couté $26 (US) pour remplir le réservoir jusqu’à la gueule. Le gallon était à $2.49 (US). Il y a 3,78541178 dans un gallon, ce qui revient donc à $0.65 (US) le litre. Comparé au $0.99 (CAD) que nous payons en ce moment de ce côté-ci de la frontière, c’est intéressant. Le réservoir était encore plein quand Danielle m’a déposé chez moi. Si nous avons fait une bonne affaire, c’était vraiment là.

Sinon, l’attente aux douanes pour le retour était trop long, un peu plus de 40 minutes. Il y avait beaucoup de monde qui tentait de regagner le Canada (la plupart des plaques étaient du Québec) vers 19 :00, comparé au monde qui voulait pénétrer le territoire Américain à 14 :00. C’est certainement du aux Québécois qui traversent la frontière le dimanche soir après avoir passé la fin de semaine aux États-Unis. Une chose est certaine, il semble y avoir beaucoup de Québécois qui s’adonnent à cette activité cross-frontalière!

En conclusion nous avons passé un superbe moment à papoter entre amies. Nous n’avons pas été déçues car nous n’avions aucune idée de ce qui nous attendait. Nous avons folâtré un peu dans les magasins mais n’avons rien trouvé de plus ou de vraiment moins cher qu’au Canada. D’après Jo-Anne en fait, la qualité des vêtements était même inférieure à ce que l’on peu trouver ici.

Il est très possible que je retourne à Plattsburgh cet automne pour faire changer mes pneus quatre-saisons, qui sont en fin de vie. Je ne ferais pas ça à la fin de l’hiver car les douaniers seront alors en alerte et sur le qui-vive. Je pense que pour les gros articles comme des pneus, cela peut être intéressant. Sinon nous avons trouvé que le déplacement ne vaut pas le coup, à moins que l’on ne recherche un peu le dépaysement, ainsi que passer un bon moment entre amis.

D’un autre côté nous ne nous sommes pas avouées vaincues. Notre prochain objectif, dépendant du coût évidemment, est d’aller faire un tour à… New-York! Pas l’état cette fois, mais la ville! ; -) Ou peut-être aussi Boston, ou Washington DC (pour les musées). On y passerait la fin de semaine, du vendredi au dimanche. Avec un séjour de 48 heures on peut être exemptées de taxes à concurrence de $400, ce qui est franchement mieux. Jo-Anne va vérifier le prix des billets d’avions, et nous déciderons en conséquence. Ah, Aventure, quand tu nous tiens ; -) Évidemment cela sera un autre sujet d’article, je vous tiens au courant ; -)

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