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Voici un petit cas vécu que je considère intéressant de partager avec vous. Il y a de cela 1 an et demi environ, juste avant de partir en France en vacances, donc en juillet, mon employeur de l’époque avait voulu me faire un petit cadeau pour mes bons et loyaux services. On dit bien que c’est le geste qui compte et ce n’était absolument pas attendu donc ma surprise était totale quand j’ai trouvé sur mon bureau une jolie carte de voeux accompagnée d’un emballage très mignon, une carte prépayée Vanilla Mastercard pour la valeur de $50.

« Très sympa! », je me suis dit. J’ai remercié mon supérieur pour la gentille attention et j’ai rangé la fameuse carte dans mon sac, en me demandant vaguement comment procéder pour la dépenser, et surtout sur quoi. Sur le devant de la carte, juste en dessous du chiffre $50 figurait l’inscription « Usage électronique seulement »; cela m’avait laissé un peu perplexe. La date d’expiration indiquait février 2016. Je me suis donc dit que j’avais plein de temps pour y réfléchir, et la petite carte a disparu de mes préoccupations du moment.

Bref, j’ai sorti cette fameuse carte de mon sac 6 mois plus tard, pour Noël 2011, pour ensuite complètement l’oublier aussitôt après. Ne me demandez pas ce qui s’est passé, je ne m’en rappelle absolument pas.

C’est donc ce Noël ci que je tombe de nouveau par hasard sur cette carte; elle était dans la voiture (?!). Je me mets en tête de la dépenser, l’occasion fait le larron. Ceux qui me connaissent depuis un moment savent que je ne dépense jamais d’argent sans raison, à part peut-être sur les restaurants. J’aime manger et y amener mes amis, encore qu’en ce moment avec mon objectif de remise en forme qui va très bien, même ce péché mignon tend à prendre moins de place. C’est d’ailleurs mon portefeuille qui m’en remercie ; -) et ma forme aussi!

Bref, vais chez Canadian Tire pour acheter des ampoules électriques longue durée, je flashe ma carte devant la caissière qui semble avoir l’habitude. Carte refusée. Elle essaye à deux reprises, refusée. C’est alors qu’en l’examinant de nouveau on réalise toutes les deux que cette carte est sensée être utilisée de façon électronique. Je sors ma carte AMEX, je règle ma note et je rentre chez moi, la carte Vanilla Mastercard de nouveau dans mon sac. Cependant cette fois mon attention est complètement tournée dessus, j’ai bien l’intention de « craquer le code ».

Je décide de fouiller sur l’internet et je tombe logiquement sur le portail de Vanilla Matercard. Je me dis que je n’ai rien à perdre à me loguer sur le site, je rentre donc mon numéro de carte, sa date d’expiration et le CVV, le numéro à 3 chiffres qui se trouve à l’endos de la carte. Le site me laisse entrer et là, attendez vous à la magnifique surprise!!

Sur le $50 qui étaient sur la carte à l’origine, il ne reste plus que… $17.50!!!! Soit moins de $20!!

Évidemment je regarde l’historique des transactions et je m’apperçois que depuis le 21 janvier 2012 des frais de services de $2.50 par mois sont débités automatiquement de mon compte! Voyez plutôt (pour agrandir, cliquez sur l’image)

Évidemment, à ce rythme mon joli cadeau de $50 n’a pas mis long feu à fondre comme neige au soleil, si je peux me permettre l’expression. En lisant les clauses imprimées en petits caractères je me rends compte que ces frais sont déclenchés 6 mois après l’activation de la carte. Effectivement la carte a été acheté le 19 juillet 2011, et les frais ont commencé à être débité le 21 janvier 2012, soit 6 mois plus tard.

Ensuite je suis allée au Canadian Tire où j’ai essayé de l’utiliser. Cela a incrit une transaction pour premier usage, comme on voit ci-dessous (pour agrandir, cliquez sur l’image); il me restait alors $20 sur le compte. Comme je ne savais pas que des frais s’appliquait je n’ai utilisé ma carte qu’une semaine plus tard, alors qu’il ne me restait plus que $17.50.

Je suis allée sur le site de Indigo pour trouver le livre parfait qui pouvait être acheté pour la somme de $17.50 incluant taxes et shipping et même là la transaction était refusée! En fouillant un peu (mais honnêtement avec l’intention de plus en plus forte de jeter la carte à la poubelle ou de la brûler) j’ai réalisé qu’il fallait l’activer sur le portail.

Une fois activée la transaction a été rapide et sans difficultés.

Pensez-y! Il m’était même venu à l’idée d’offrir cette carte à des amis vu que je n’en voyais pas moi-même l’utilité, en pensant qu’elle valait encore $50!!! Je ne l’ai pas fait parce que je trouvais qu’elle n’était pas si facile à utiliser, pas un cadeau quoi. Je ne croyais pas si bien dire. Bien m’en a pris! Quelle honte cela aurait été!

Y croyez-vous, franchement? $2.50 de frais de services par mois, jusqu’à l’épuisement du compte et cela sans l’utiliser. J’appelle cela de l’arnaque, du vol pur et dur. Je comprends bien qu’il ne s’agisse pas d’une carte cadeau traditionnelle, mais elle est utilisée exactement dans ce but. J’avais d’ailleurs partagé le tuyau d’un lecteur anonyme, qui expliquait comment mettre de l’argent de côté pour un achat en particulier grâce aux cartes-cadeaux. Ce n’est certainement pas avec celle-ci qu’on pourrait le faire! C’est sensé être  une carte prépayée mais:

• elle n’est pas rechargeable,
• on ne peut pas payer de factures récurrentes avec,
• on ne peut pas transférer les fonds de cette carte à une autre carte Mastercard,
• elle n’a pas de NIP, et
• elle ne peut pas être utilisée dans les guichets automatiques.

En d’autres termes ce n’est ni plus ni moins une carte cadeau qui peut aller de $25 à $200, sauf qu’elle a une date d’expiration et des frais de services. Les frais d’activation de $4.95 (parce qu’il y en a aussi!) sont tout de même compris dans le montant de la carte donc n’ont pas à être déboursés par le receveur. Je pense cependant que mon employeur de l’époque a certainement dû les payer lors de l’achat. Ce sont des frais qui représentent 9.90% du montant de la carte, une vraie arnaque je vous dis!

À la réflexion c’est même moins bon qu’une carte cadeau puisque celles-ci ont de moins en moins de date d’expiration et surtout, le montant payé est le montant que l’on peut dépenser! Pas de frais cachés comme ces frais de service, et on peut les utiliser beaucoup plus facilement. Pas de frais d’activation, tout simplement, Pas de frais! Et puis entre vous et moi les cartes cadeaux sont plus faciles à utiliser.

Donc voici ma petite expérience sur le sujet. Entre vous et moi voici un autre moyen que les institutions financières ont trouvé pour se mettre plus d’argent dans les poches. Vous avez dû le deviner, je ne suis *pas* ravie de cette expérience! Quelle perte de temps, et d’argent!

Et vous, que pensez-vous des cartes prépayés? Avez-vous une expérience similaire à partager sur le sujet? En offrez-vous en cadeau?

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