J’ai toujours voulu des enfants. Je me suis souvent demandé pourquoi, quel était le besoin réel derrière? C’est probablement un besoin très égoïste de vouloir laisser une trace sur terre qui pourra attester de ma présence quand je ne serai plus là. Quel égoïsme, vraiment! Quand on pense aux traitements que l’être humain fait subir à notre pauvre petite planète, je me demande bien ce que nous allons laisser à nos enfants en héritage… Pourtant, malgré tout le désir que l’on peut avoir de procréer, on n’apprend pas à être parent. On « devient » parent. On a beau se préparer mentalement, physiquement, financièrement, dans les faits on se retrouve du jour au lendemain avec un petit être sous son toit qui vit, qui entend et qui observe tous vos faits et gestes. Bien sûr, c’est graduel, ça n’arrive pas du jour au lendemain, mais si vous avez des enfants vous savez probablement qu’ils sont toujours à vous regarder et qu’ils se souviennent des choses que vous faites. Par exemple, vous dites sans doute à vos enfants qu’il est très mal de dire des gros mots. Cependant, un beau jour de ménage, vous dérapez dans l’escalier qui vous mène au salon où ils sont en train de jouer, avec les mains pleines de linge à laver (cela m’est arrivé la semaine dernière)… Tout en tentant tant bien que mal de récupérer votre équilibre, il y a de grandes chances que dans cette situation vous laissiez échapper un ou deux mots (ou plus…) très expressifs que vous éviteriez sans doute de prononcer normalement devant votre progéniture. Cette profusion de mots qui normalement sont tabous semble automatiquement leur donner carte blanche pour s’adonner à l’exercice. Il faut les reprendre immédiatement pour s’assurer que cet épisode ne devienne pas une habitude, et expliquer que même les grands se trompent quelques fois.

En d’autres termes, tout ce que vous faites a une énorme influence directe et future sur vos enfants et ce, à tous les niveaux. Cela est particulièrement vrai lorsqu’il s’agit de parler Argent. En tant que parent, nous devons assumer le fait que nous agissons comme modèle pour nos enfants. Ils observent tout ce que nous faisons, et par définition ce que nous faisons est toujours correct. Je me demande pourquoi le sujet d’argent est tellement tabou, le sujet est même plus tabou que le sexe! Pourquoi n’apprend-t-on pas aux enfants les rudiments de la planification financière à l’école? On leur apprend un minimum sur l’éducation sexuelle pourtant. Si c’était le cas nous aurions sans doute un taux d’endettement des ménages moins élevé, moins de faillites personnelles aussi. Je vois mon ex, sa relation avec l’argent et je me dis que je dois à tout prix compenser de mon côté, m’assurer que mes enfants ne se fassent pas piéger dans une situation où ils viendront à penser que dépenser à outrance est la seule façon de procéder.

Quel est votre comportement vis-à-vis de l’argent? Êtes-vous responsable, compulsif, planifié, tenez vous vos comptes, impliquez vous vos enfants? Voici quelques mises en situations. Quelle est l’attitude que vous adoptez?

Le cas grande-surface

C’est le cas typique. Qui n’a pas déjà vu un enfant faire une crise monstre en grande surface? Vous êtes au supermarché avec votre bambin. Son attention se porte sur une barre de chocolat, qu’il s’approprie. Allez-vous lui demander de la remettre à sa place, ou allez-vous ignorer son geste et payer pour une fois rendu à la caisse parce que vous craignez qu’il ne vous fasse une scène?

L’électricité, les ressources en général

L’électricité vient avec la maison, elle est gratuite. Toutes les pièces où vos enfants passent restent allumées, celle du sous-sol peut le rester pendant des heures si vous ne passez pas derrière pour vérifier. Êtes-vous dans cette situation? Faites vous lever vos enfants qui sont confortablement installés devant la télé, pour leur faire éteindre leur lumière, ou vous le faites vous même? Sachez que même les enfants d’âge préscolaire peuvent commencer à saisir le concept que toutes les ressources qu’ils utilisent comportent un coût. Responsabilisez votre enfant aujourd’hui, il vous remerciera demain.

Le principe d’économiser

Économiser devrait être vu comme une priorité à l’opposé de dépenser. Chaque enfant devrait avoir une tirelire à partir de 4 ou 5 ans. Ma fille en a une et mon fils a bien hâte d’en avoir une aussi. Je le laisse atteindre un peu, il n’a que 3 ans mais je pense bien lui en offrir une pour son anniversaire. Vous devriez également faire un point d’économiser chaque mois, disons pour un compte de vacances, et pour discuter de la progression avec vos enfants.

Le guichet automatique

Celle-ci n’est pas évidente. Pour un enfant, le guichet automatique est une place magique. La prochaine fois que vous arrêtez à un guichet avec vos enfants prenez le temps de leur expliquer le processus. Il est possible que vous ne vous en rendez pas compte, mais pour un petit observateur il semble qu’à chaque fois que vous ayez besoin d’argent, vous entrez un code magique dans une machine et hop, vous devenez riche!

La réalité dans le monde

Montrez leur que la pauvreté existe, qu’il y a des gens dans le monde qui ont besoin d’aide. Les enfants doivent apprendre que l’argent peut être un moyen d’aider d’autres personnes et pas seulement un moyen de s’acheter une friandise. Cela m’arrive régulièrement à table, quand mes chers chérubins rechignent à finir leur repas. Je leur dis que d’autres enfants n’ont pas leur chance, qu’ils n’ont rien à manger. Mes parents faisaient ça avec moi et je me rappelle que je trouvais ça particulièrement ennuyeux. Cependant je m’en rappelle et je vois maintenant le bénéfice que cela apporte. Je n’irais pas jusqu’à leur montrer des photos d’enfants qui meurent de faim, mais il est important qu’ils sachent que l’argent ne tombe pas du ciel. Aussi, je m’assure qu’ils réservent une partie de leur argent pour l’organisme de charité de leur choix. L’école au Canada favorise également cette ouverture.

Tenez vos propres habitudes en échec

Êtes-vous un acheteur compulsif? Quand quelque chose vous plaît, (une voiture, une nouvelle télé, etc.) procédez vous immédiatement ou vous accordez vous un peu de temps pour y réfléchir? C’est ce que j’appelle la « bonne procrastination ». Mon ex est un acheteur compulsif, et cela me fait tellement peur. Je ne pense pas qu’il procède à ses achats avec les enfants mais ceux-ci voient bien la nouvelle télé, le nouvel ordinateur, qui apparaissent comme pas magie… Il est important qu’ils comprennent que l’argent ne pousse pas dans les arbres…

Liquide contre plastique

Le plastique ne signifie rien pour un enfant. Est-ce que vos enfants vous voient de temps en temps payer en liquide? Faites un effort pour utiliser de la monnaie de temps en temps et aider vos enfants à comprendre les principes de base d’un achat. De l’argent contre un bien. Même si elle ne comprend pas encore le principe de la monnaie, je confie régulièrement quelques dollars à ma fille pour qu’elle procède elle-même à un achat (et il ne s’agit pas de friandise. Cela peut être un journal par exemple, ou un stylo, au dépanneur du coin). Elle adore ça et fait particulièrement attention à la monnaie qu’elle reçoit.

Le travail!

Travailler n’est pas juste un passe-temps. Est-ce que vos enfants comprennent vraiment pourquoi vous allez au travail chaque matin? À moins que vous ne leur disiez, ils ne feront pas le lien entre le travail et l’argent. Apprenez-leur que le travail est la source première pour gagner de l’argent. Mon ex ne travaille plus depuis des mois, je n’ose pas dire des années. Cependant les enfants pensent qu’il passe ses journées au travail. Il est inconcevable pour moi de ne pas travailler si on a deux bras, deux jambes, une tête et que l’on sait s’en servir! Quand je dépose mes enfants à l’école et à la garderie, je leur explique toujours les bienfaits de passer une bonne journée au travail. Savoir lire, écrire, compter, recevoir une bonne éducation est très important pour le futur. Je ne les oblige pas à aimer l’école, certaines personnes ne sont juste pas faites pour l’école. Cela ne les empêche pas d’être intelligent et de bien s’en sortir dans la vie. Le principe de base est de recevoir une bonne éducation, ce qu’on en fait après est tout autre chose.

Réalisez que la façon dont vous gérez vos propres finances sera probablement la façon que vos enfants adopteront pour organiser les leurs. Si vous vous rendez compte maintenant que leur attitude laisse de la place à l’amélioration, il est temps de procéder à un ajustement. Une chose est sûre, agissez maintenant! Plus vous tarderez et plus il vous sera difficile d’inculquer à votre enfant les habitudes de base pour agir en adulte financièrement responsable. En lui donnant les bons réflexes maintenant vous armez votre enfant pour plus tard. Évitez-lui les problèmes financiers qui grèveront son avenir, donnez lui un bien qui n’a pas de prix, la possibilité d’être autonome et libre. C’est un des plus beaux cadeaux que vous pourrez leur faire.

Avez-vous une opinion à partager sur la question? Une mise à situation qui étofferait ce billet? N’hésitez pas!

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