Je dois dire que j’ai vraiment de la misère avec l’usage des coupons… Ce n’est pas naturel chez moi. Je pratique l’économie « à la cent » ou « au centime » tout autant que je la pratique pour des articles qui coûtent des centaines ou des milliers de dollars, mais découper des coupons dans les circulaires du dimanche représente pour moi une vraie corvée. Et pourtant je passe au travers de chaque circulaire tous les dimanches, histoire de ne pas rater une opportunité sur les articles non périssables dont j’aurais toujours besoin. Entre vous et moi, c’est franchement une activité que j’échangerais avec grand plaisir pour une autre. Presque n’importe quelle autre ; -)

Les personnes qui découpent les coupons dans les circulaires (et qui en font bon usage!), font effectivement de très belles économies, même si celles-ci se comptent sur de petits articles. C’est une façon d’économiser quelques cents à la fois sur beaucoup d’articles. Sur le long terme, cette méthode est en fait tout aussi efficace que d’économiser plusieurs centaines de dollars rapidement sur de gros articles. Il n’empêche que j’ai une amie qui économise sur ses dollars de façon naturelle, elle l’a toujours fait et c’est en fait ancré dans ses habitudes. Par contre elle est beaucoup moins regardante quand il s’agit de magasiner pour des articles qui coûtent cher, comme un lit, une télévision ou des électroménagers. À mon sens c’est une contradiction totale. En fait, ce qu’elle économise d’un côté, elle le dilapide simplement de l’autre.

Je trouve ce comportement franchement très étrange et je pense que mon amie fait partie des exceptions. C’est comme si elle se privait sur de petits articles pendant de longs mois pour ensuite décider de se lâcher et de se faire plaisir sur les gros, sur une décision prise en quelques heures. J’ai bien sûr essayé de la raisonner dans ce sens mais à ces yeux elle mérite ces gros articles et se paye simplement le luxe de se faire plaisir sans vraiment regarder à la dépense. C’est son choix et je le respecte, après tout elle est en accord avec elle-même et c’est le plus important, mais ce genre de comportement m’étonne vraiment.

En général c’est souvent l’inverse qui se produit, c’est-à-dire que l’on prend le temps de comparer les prix pour des articles chers, mais en revanche on ne regarde pas aux petites dépenses. N’avez-vous jamais pensé « Il ne s’agit que d’un dollar », ou « Bof, pour $2, on ne va pas commencer à regarder »? Il n’empêche, ce sont aussi les petits dépenses qui, si elles sont trop fréquentes, peuvent vous donner froid dans le dos une fois comptabilisées. Vous vous rappelez l’article que j’ai écrit au début du mois sur Comment savoir où passe son argent? C’est exactement de cela qu’il s’agit.

C’est vrai qu’une économie d’un petit dollar de ci de là ne fera pas grande différence quand il s’agit de payer votre hypothèque, si on se base sur une petite période de temps; cependant, sur une période d’un trimestre, la somme ainsi économisée pourrait changer la donne. Pour la plupart des gens, la majeure partie des dépenses ne se traduit pas en quelques gros achats, mais se situe plutôt dans de petits achats réguliers – un plein d’essence, du pain, des ampoules, du papier toilettes. D’où l’importance des coupons pour ceux qui veulent bien prendre la peine de s’y mettre. La grande majorité des économies se situe vraiment sur de petits montants.

Et y avez-vous songé? Les gens qui cherchent à acheter au meilleur prix finissent souvent par payer des articles moins chers mais dont ils n’ont pas vraiment besoin et qu’ils finiront par ne jamais utiliser! « Après tout, ce n’est pas cher! ». Si on y pense bien, un livre qui ne quitte jamais son étagère coûte dans les faits bien plus cher qu’un vêtement qui aurait pu être acheté en solde mais que son propriétaire utilise régulièrement!

C’est le même principe que pour ceux qui passent soigneusement en revue les différents prix sur le marché pour des achats importants, pour en fin de compte remplacer un objet qui fonctionne encore parfaitement avant de l’avoir amorti. Par exemple, si vous dépensez $900 au lieu de $1,000 sur un ordinateur qui devrait normalement vous durer trois ans (au bas mot): chaque mois d’utilisation devrait vous coûter $25. Pourtant, si vous décidez de le remplacer par un modèle plus récent après seulement deux ans (ce qui n’est franchement pas nécessaire à moins que vous n’utilisiez votre ordinateur en freelance pour des projets techniques pointus), même si vous n’avez payé que $900 à l’origine, votre coût d’origine monte soudainement à $37,50 par mois d’utilisation. Suivez-moi bien car la clef est dans les détails. Vous finirez par dépenser $50 de plus au lieu d’épargner les $100 pressentis à l’origine.

Comment je m’y suis pris pour calculer? Rien de bien sorcier :

Coût original de l’ordinateur avec rabais sur 3 ans
$900 / 36 = 25

Coût révisé de l’ordinateur avec rabais sur 2 ans
$900 / 24 = 37.5

Différence de prix entre les deux :
37.5 – 25 = 12.5

Cumul de la différence sur un an :
12.5 * 12 = $150

$150 est la somme dépensée en surplus, ce qui est plus cher de $50 que le prix de l’ordinateur sans rabais ($1,000).

On ne prête pas souvent attention, je dirais même qu’on ne prête jamais attention, à ce genre de détails. On ne veut en fait pas y penser. On réagit sous l’impulsion, et le fait de se faire plaisir justifie simplement nos incartades. On est humain après tout! ;- )

Les gens qui ne prêtent pas attention aux petites sommes qu’ils dépensent ici et là n’ont en fait souvent aucune idée de la valeur réelle d’un article. Ils se disent: «Eh bien, ça ne coûte que $ 2. » Ces gens là supposent qu’ils économisent et c’est effectivement le cas sur certains produits, mais ces mêmes personnes vont également dépenser $1 pour quelque chose qui n’en vaut en fait que $0.59. Qu’à cela ne tienne, ils ont la conscience tranquille.

Certaines personnes ne prêtent même pas attention aux prix des articles qu’ils achètent. Je devrais le savoir, j’ai pêché de cette exacte façon pendant des années! Je dois dire que j’ai radicalement changé, cela prouve bien que l’on peut tous avoir une prise de conscience à un moment ou à un autre. Selon Paco Underhill, auteur de « La Science du shopping : Comment le merchandising influence l’achat », 14% des femmes et 18% des hommes ne regardent pas les étiquettes de prix quand ils font leur épicerie. Évidemment, ceux-ci payent plus cher que ceux qui font attention. Il suffit juste de se rappeler de ma petite excursion à IGA au début du mois!

En conclusion, pour mieux gérer votre argent, il est important de trouver un équilibre. Vous devriez prendre le temps de chercher de bons prix pour tous vos achats, qu’ils soient gros ou petits, quitte à acheter usagé! Vous ne devriez achetez que des choses que vous allez vraiment utiliser, et les garder jusqu’à ce qu’elles aient vraiment besoin d’être remplacés. Et ne haussez pas les épaules non plus quand il s’agit d’économiser en découpant des coupons dans une circulaire. Toutes les méthodes pour économiser de l’argent, que ce soit $0.25 ou $2,500 sont importantes, et feront la différence sur ce qui vous reste en poche au bout du compte.

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