Cinq jours de rêve. Nous avons passés cinq jours de rêve… Mon amie m’avait fourni son GPS ce qui fait que je n’ai même pas eu à me soucier de savoir exactement où nous allions. Il s’avère que le chalet en question est un chalet en bois rond typique, mais neuf, avec deux chambres spacieuses, une grande salle de bain et un immense salon/salle-à-manger/cuisine, dans la région de St-Jovite, un des plus beaux endroits dans les Laurentides, le pied!

J’adore me faire pouponner, mes amis le savent bien et généralement ne se privent pas pour s’en charger. Je dois dire que je suis une personne particulièrement chanceuse! : -)

Je savais que je n’allais pas m’ennuyer, et les enfants encore moins. Je dois dire que comme d’habitude les goûts de mon amie ne m’ont pas déçu : -) Je n’avais pas d’attente, l’idée principale étant de s’échapper du train-train quotidien. Je dois dire qu’elle a fait mouche sur toute la ligne!

Voici donc dans les grandes lignes notre aventure dans le « petit nord ». Encore une fois, vous pouvez chercher mais vous ne trouverez que peu de références aux finances personnelles dans cet article, à part pour mentionner le coût de chaque activité. Nous reprendrons le collier au retour des vacances ; -)

Le dimanche matin j’ai récupéré les petits, comme prévu. Nous nous sommes mis en route juste après l’heure du lunch pour que mon fils fasse sa sieste tranquillement, ce qui est très important quand on veut passer de bonnes vacances vraiment zen tous ensemble ; -)

Gertrude, Julie ou Cunégonde, selon mon humeur, s’est chargée de nous emmener à bon port. Je parle du GPS évidemment. La route s’est très bien passée, j’avais chargé les vélos, du bois pour faire rôtir les marshmallows, quelques articles périssables, et préparé un sac pour les enfants et une petite valise pour moi. J’aime voyager léger, surtout en été.

Arrivés sur place les enfants de mes amis trépignaient d’impatience, comme les miens d’ailleurs et ils n’ont pas mis beaucoup de temps à se jeter à l’eau. Outre le chalet, mes amis ont réaménagé le terrain tout autour pour l’été et installé un trampoline, une petite piscine, un canot, un terrain de badminton… Bref, impossible de trouver le temps long, les enfants étaient tout le temps dehors dans la piscine ou le trampoline ou encore sur les vélos, à courir à pied, ou encore dans le sable (surtout les garçons). En fait les enfants étaient tellement occupés qu’on les a à peine vu. Pour les activités en dehors du chalet, nous sommes allés cueillir des framboises sur le chemin du parc linéaire du P’tit Train du Nord qui est à cinq minutes en vélo, se tremper les pieds dans la rivière du Diable qui franchement ne porte pas très bien son nom, en tout cas pas en cette saison. Elle est si paisible! Les paysages étaient simplement grandioses. En après-midi nous sirotions des bloody Maries, le soir mon amie se préparait un ou deux Tia Maria au lait après que les enfants soient au lit et avant que l’on ne se jette dans des combats de Wii sans merci. Enfin, sans merci… Je dois avouer qu’elle est bien meilleure que moi, mais disons que j’ai fait de mon mieux à la Wii Play et à Mario Kart.

Pour ce qui est des sorties payantes, nous sommes allées prendre la gondola à Mont-Tremblant ce qui est revenu à $65 pour 6. Comme si c’était pour faire plaisir à Stéphanie, une petite aventure nous est arrivée une fois rendus au sommet qui s’est transformées en plusieurs anecdotes que nous n’oublierons pas de sitôt. Une petite heure après nous être gorgés du paysage vraiment grandiose, nous étions en pleine activité de trekking quand le vent a changé. Il a commencé à faire vraiment noir, à 2 heures de l’après-midi, et nous nous dépêchions  de revenir au sommet quand un membre de la station est venu à notre rencontre pour nous dire qu’il fallait absolument que nous nous mettions à l’abri. Il nous a pris sur son petit camion tous les 6, ce que les enfants ont adoré. Ensuite les choses se sont gâtées, l’orage était phénoménal, la foudre a frappé et 9 fusibles de la télécabine ont sauté. Ils n’ont pas réussi à remettre les cabines en route, ce qui fait que nous avons été forcés de redescendre en camion pick-up. Je ne sais pas si le chauffeur a bien apprécié sa descente mais je peux vous assurer que nous avons adoré. Mon fils qui a 4 ans a soudain eu le droit de s’assoir sur mes genoux à l’avant, sans ceinture de sécurité, ce qui est un big « No No » en temps normal, et nous avons chanté à tue-tête et poussé des cris de joie tout en levant les bras en l’air très haut dès qu’il y avait une descente abrupte, ce dont la piste était bourrée. On se sentait un petit peu comme dans les manèges à sensations. Bref, le pauvre chauffeur devait être passablement sourd à la fin mais il faisait bonne figure tout de même. À moins que ce ne soit par pure joie de nous voir enfin débarquer : -)

Une surprise nous attendait en arrivant. J’ai pu constater que j’avais laissé la porte à glissière gauche de ma van grande ouverte… J’avais complètement oublié de la refermer après avoir transporté les sièges d’auto des enfants dans la van de mon amie… Il a plu des trombes cette journée là et ma van était carrément inondée… Aussi, nous avions laissé toutes les fenêtres du chalet ouvertes; elles étaient simplement protégées de moustiquaires. Rien n’avait laissé présager qu’il ferait si mauvais, le temps était au beau fixe et il faisait franchement chaud jusqu’à tant que l’on arrive au sommet. Le salon était un mini marécage. Heureusement que les chambres ont été épargnées, le vent soufflait du bon côté.

Nous avons aussi fait une randonnée à cheval d’une heure à Ste-Adèle, ce qui a couté $115. J’ai monté en double-selle avec mon fils. Et enfin nous sommes allés souper à St-Jovite, ce qui a couté $86 pour quatre pizzas (dont trois pour enfants), une crêpe, un sandwich passablement mauvais, une portion de frites et un cocktail. Cette dernière dépense est celle qui m’a en fait dérangé, c’était vraiment hors de prix pour ce que c’était.

Étant donné que je n’ai rien déboursé pour le chalet ni pour la majorité de la nourriture et même l’alcool j’ai trouvé logique de payer pour les activités annexes. Je m’en sors avec moins de $400 de frais en comptant l’essence pour me rendre et revenir. Vraiment, je n’ai rien à redire, je peux en toute conscience appeler ça des vrais vacances : -) Vive les amis!

Le plan était que nous devions revenir le mercredi mais nous étions tellement bien que nous avons décidé de repousser notre retour d’une journée. Les enfants n’avaient pas du tout envie de reprendre la route, ce qui est toujours bon signe. Mon amie a eu la gentillesse de me laisser Gertrude, qui s’est chargée de nous ramener sans problème mais évidemment c’était sans compter avec le trafic. La traversée de Montréal a été affreuse, je me suis retrouvée en pleine heure de pointe de sortie de bureau, et nous avons traversé l’île de bord en bord à 10 kilomètres à l’heure. Nous sommes enfin arrivés à la maison à 16 :30 alors que nous étions partis un peu avant 14 :00… 2 :30 de route, l’horreur… C’est en fait la raison principale pour laquelle, si jamais un jour je décide de louer ou d’acheter un chalet ou un terrain, ce sera en Estrie. L’autre raison de poids étant les mouches noires et autres bibittes ailées particulièrement agressives que l’on trouve surtout dans le nord.

J’avais très hâte de rentrer et démarrer une bonne lessive car les habits des enfants étaient tous dans un état lamentable. Je pensais écrire un article hier soir mais en fin de compte je me suis mise à la recherche de notre prochaine aventure.

Prochaine destination: l’Ontario

 J’ai cherché un endroit de rêve jusqu’à 2 :00 du matin, je n’ai  pas vu le temps passer mais à la fin je n’y voyais plus clair. À 2 :00 je n’avais toujours rien trouvé. Beaucoup de pistes mais des prix bien trop élevés, même en fin de saison. J’avais fini par arrêter mon choix de plan vacances sur un camp de villégiature famille (où les enfants sont pris en charge pendant au moins 4 heures dans la journée) avec système de plan américain, c’est-à-dire 2 repas par jour, pour un séjour de cinq nuits. En d’autres termes, de vraies vacances! Je considère qu’un séjour de trois nuits n’est pas assez, sept c’est trop, ou bien c’est trop cher. Pour aiguiller mes recherches j’ai utilisé le site anglais Resorts of Ontario couplé avec le site Trip Advisor qui est ma bible de vacances par excellence. J’ai failli me laisser tenter par Isaiah Tubbs Resort à Picton, ce qui aurait été idéal car dans la région des Milles Îles, jusqu’à tant que je lise les rapports on ne peut moins élogieux sur Trip Advisor. Cela m’a évidemment refroidi, 74% des visiteurs ne recommandent pas le site, sur 75 opinions fin août 2009. Autant de gens ne pensent pas se tromper et le pire que je puisse faire est d’opter pour des vacances de rêves qui se transforment en cauchemar.

J’aurais définitivement pu opter pour une version moins chère de vacances comme le camping mais mon ex est parti avec tout l’équipement, qui était le sien de toute façon, et je n’avais pas vraiment envie d’emprunter le matériel à l’un de mes amis. Comme dans tout, la solution de facilité demande plus de moyens financiers, et hier soir je ne trouvais rien à moins de $1,400… Pire, il n’y avait rien qui m’intéressait à moins de 6 ou 7 heures de route de chez moi. Un plein correspond à $60, ce qui fait que je pouvais facilement rajouter $120 à la facture initiale en partant… en d’autres termes, un plan pour passer cinq nuits en vacances et les cinq mois suivants à les regretter.

Ce genre de plan vacances coûte vraiment cher et correspond en fait un peu à ce que j’aurais eu si j’étais allée à Cuba avec les enfants. Une fois rendus on n’a pratiquement rien à débourser, on se contente de participer aux activités et de récupérer ses enfants qui n’ont de toute façon pas du tout envie de vous retrouver ; -)

J’ai fini par appeler quelques sites qui avaient fait ma liste. Rien de bon en Ontario de l’Est. J’aurais pu prendre un hôtel ou un chalet dans les sandbanks mais cela m’aurait forcé à gérer moi-même la totalité des repas, ce dont je n’avais aucunement envie. La dernière semaine d’août est toujours en spécial car on ne peut pas se fier au climat (qui de toute façon n’a rien eu de très reluisant, même au plus fort de l’été) et que les gens se préparent à la rentrée des classes. Les prix chutent drastiquement mais même en appelant il n’y avait rien en dessous de $1,400 (le plus bas prix). C’est après plusieurs appels que j’ai déniché ce que je considère la perle rare. J’ai appelé parce que le site affichait complet. C’est toujours bon signe et je me suis dis que je n’avais absolument rien à perdre. La dame était tout à fait adorable au téléphone et nous avons immédiatement cliqué. Il leur restait effectivement un chalet, et elle se demandait comment cela se faisait que je ne pouvais pas le voir comme disponible sur leur site. Il s’agit un camp de vacances avec activités pour les enfants, cinq nuits dans la région des lacs Kawartha à presque 6 heures de route d’ici. Juste de bons mots sur Trip Advisor et sur le Web en général, il s’agit de Viamede. 2 repas par jour, plage de sable, piscine, une quantité phénoménale d’activités en tout genre (gérée par des moniteurs) comprises dans le prix dont des cours de waterski pour les enfants, vélos, canoës, kayaks, parc d’enfants, et j’en passe. La cerise dans tout cela, je m’en sors avec un chalet quoté « De Luxe » avec deux chambres, cuisine toute équipée (pour les repas de midi), air conditionné et télé satellite (pour le soir, si je peux rester éveillée lol) le tout pour $1,040.60. Le séjour pour les deux enfants est gratuit, et dans ce cas précis le rabais est réel, non pas juste une belle publicité pour attirer du trafic!

 Je n’ai pas hésité. Je sais que cela va me faire du bien, et je sais que j’ai eu le meilleur prix disponible (vive les sites à problèmes – je n’aurais probablement pas eu une chance si le site avait fonctionné correctement; -)). J’irais piocher dans mon compte ING, cela m’arrive rarement, pratiquement jamais en fait.

Nous nous sommes rendus à la bibliothèque en vélo aujourd’hui nous chercher de bons DVDs pour le voyage ainsi que deux livres pour moi (un recueil d’Agatha Christie et le premier tome d’Harry Potter, que j’ai l’intention de relire entièrement). Dimanche matin nous partons de très, très bonne heure. L’heure de prise de possession du chalet est 15 :00 mais nous avons le droit de profiter des lieux avant ça et j’ai bien l’intention de m’en charger. Donc dimanche 4 :00 j’installe les petits, je charge la van et hop, on est parti!

Nous serons de retour vendredi dans la soirée. C’est assez pour que les petits soient reconditionnés pour leur retour à l’école et à la garderie, et pour que moi-même je me mette dans l’esprit du retour au travail.

L’avenir nous dira si j’ai fait le bon choix. Il y a une part de risques dans tout. Tant que ceux ci sont calculés cela ne fait que rajouter du piment à l’existence. J’ai très hâte! : -)

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