Voila, vous avez décidé que vous en aviez assez de ne pas réussir à joindre les deux bouts tous les mois. Encore mieux, vous voulez faire comme moi, et finir votre vie riche, à l’abri des soucis financiers, sans dettes et en mesure de vivre une retraite dorée. Seulement vous savez que pour arriver à vos fins, le principe de base est de dépenser moins que ce que vous gagnez. Donc, dans les faits, il faut que vous appreniez à économiser dans votre vie de tous les jours. Et précisément là se pose la nuance de base. Pour économiser, faut-il absolument être radin, du genre « Séraphin : Un homme et son péché », ou simplement sobre dans ses choix de dépenses? Être considéré comme un pingre, un radin ou un avare n’est certainement pas un compliment et de plus pourrait être nuisible dans vos relations avec vos proches ou vos collègues. Par contre, être frugal ou sobre est certainement une qualité, surtout dans les temps difficiles que nous vivons avec une planète qui souffre de nos excès. Il n’empêche, la ligne qui sépare l’avarice et la frugalité est fine pour la plupart des gens, et étant donné qu’il s’agit d’un sujet primordial pour un blogue de finances personnelles, cela mérite bien que l’on s’y attarde un peu.

Quelle est la différence majeure entre l’avarice et la frugalité?

D’après wikipédia, « l’avarice est un état d’esprit qui consiste à ne pas vouloir se séparer de ses biens et richesses », c’est couper les cheveux en quatre et ne prêter aucun jugement vis-à-vis de la situation dans laquelle nous nous trouvons si l’enjeu est d’épargner ne serait-ce qu’un dollar. Être frugal au contraire, fait usage de la « simplicité volontaire, qui consiste à adopter un mode de vie moins dépendant de l’argent qui vise à satisfaire ses vrais besoins, c’est-à-dire tracer la ligne entre ses besoins et ses désirs » (définition de ekopedia, rendez-vous sur le site pour en savoir plus).

En d’autres termes il n’y a pas de mal à être frugal, bien au contraire. Cela se traduit par une conscience profonde de ce qui nous entoure, et un désir d’améliorer les choses. Et cela correspond nécessairement à mener une vie sobre, avec l’avantage indéniable que cela se traduit positivement sur votre portefeuille. Être frugal, cela signifie entre autres que vous êtes responsable vis-à-vis de l’environnement, que vous prenez de sages décisions vis-à-vis de vos décisions financières, et que vous êtes tourné vers les autres.
L’avare lui, est centré sur lui-même sans discernement. Il ne pense qu’à des façons de dépenser moins, sans considérations pour les autres. Pire, étant donné qu’il ne veut pas dépenser, l’avare est capable de faire dépenser les autres en son nom! (en se faisant inviter par exemple, ou en ayant « oublié » son portefeuille à la maison).

Voyons quelques exemples qui peuvent illustrer cette différence

1. Si vous utilisez un coupon deux pour un dans un restaurant, vous faites preuve de frugalité. Par contre, si vous payez le pourboire en vous basant sur le prix du repas après coupon, vous êtes indéniablement avare;
2. Si vous réutilisez votre sachet de thé au lieu d’en prendre un nouveau, vous êtes frugal, mais si vous partagez votre sachet avec un invité, alors là vous êtes radin (à moins bien sûr que la personne avec qui vous partagez soit au courant, et soit elle-même frugale);
3. Si vous achetez un vêtement dans un magasin d’économie, vous êtes frugal; mais si vous ramenez ce vêtement après l’avoir porté, alors vous être radin.

Être frugal, c’est faire attention à la façon dont vous dépensez votre argent, alors qu’être avare est en fait un vice (l’avarice est l’un des sept péchés capitaux). Pour résumer, la frugalité est une philosophie de vie que l’on choisit pour vivre en dessous de ses moyens, alors que l’avarice est le moyen utilisé pour qu’autrui participe à sa propre frugalité. Une personne avare n’aidera pas les autres parce qu’elle craindra que cela ne devienne une habitude. Une personne frugale ne s’empêchera pas d’être généreuse, au contraire.

L’idée derrière la frugalité est de consommer moins, et cela peut avoir des conséquences très bénéfiques car vous réduisez ainsi votre empreinte écologique. Vous dépensez moins, ou mieux, en faisant des choix plus sages par exemple vis-à-vis de vos dépenses d’électricité, votre transport, votre nourriture, vos habitudes d’achat en général.

Être frugal, c’est exactement l’opposé d’être dépensier. Une personne frugale par définition n’est pas impulsive. Le dépensier va au contraire agir (et donc dépenser) sur le stimulus de l’impulsion.

Si vous voulez calculer votre empreinte écologique, rendez-vous sur le site de la WWF et faites le test. Mon empreinte personnelle est de 3,1 hectares, trois fois moins qu’un Américain moyen pour laquelle c’est 9,7, mais trois fois plus que pour un Africain, qui est estimée à 1,1… Je peux probablement faire mieux…

Enfin, si vous devez suivre un conseil, prenez celui-ci : Clairement, ne jetez pas l’argent par les fenêtres; d’un autre côté, il est bien sûr louable de ne pas vouloir dépenser plus que ce que vous ne gagnez dans le but d’économiser pour vos vieux jours. Mais attention, assurez-vous de ne pas dépasser les frontières: soyez frugal mais ne soyez pas pingre.

Et vous, quel genre de personne pensez vous être? Vous avez des commentaires sur ce billet? Partagez les avec nous!

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